숨 쉬는 공간에 섞인 모든 것이 조화를 이룬다. 콜라보에어는 공유 스터디 팩토리라는 이름으로 문을 열고 3년이 지났다. 그동안 많은 것을 더하고 빼며 공간을 바라보았다. 2016년 11월부터 콜라보에어로 2017년부터 새롭게 공간을 선보이려고 한다.

공간이 제 맘대로 되는 게 아니더라고요

 한남대학교 정문 앞에 있다 보니 주로 공부하는 학생이 오갔다. 도서관 자리를 잡지 못하고 방황하는 학생들을 위해 시험 기간엔 밤새 문을 열기도 했고, 학생들이 좋아하는 메뉴를 개발하기도 했다. 카페를 이용하는 학생들이 스터디 팩토리에서 운영하는 다양한 문화 활동에도 자연스럽게 참여하길 바라는 마음이었다. 그것 역시 뜻대로 되진 않았다. 카페를 이용하는 학생들은 말 그대로 ‘카페’의 기능만을 이용했다. 그러다 보니 공부 잘되는 카페, 시험 기간엔 밤샘 운영도 하는 카페로 소문이 났다. 장사도 그럭저럭 되었다. 그런데 점점 회의감이 들었다.
 “사람들이 교류하고 관계가 만들어지는 공간이 되었으면 했는데, 그게 잘 안 되더라고요. 카페 형태가 공간에 접근하기는 쉬운데, 그게 관계로 발전이 안 되는 것 때문에 고민이 많았어요. 아무래도 변화가 필요하다는 생각이 들었어요. 2016년은 거의 문을 닫고 정말 공간이 필요한 사람들에게만 공간을 제공하는 형태로 운영했어요."

어떤 공간을 만들어야 할지 고민했어요

 공간에 들어오려는 사람들을 하나씩 만났다. 공간을 사용할 사람을 선발하는 데 공을 들였다. 공간 안에서 좀 더 끈끈한 협업이 이루어지길 바라는 마음 때문이었다.
“일단 공간 사용이 결정되면 지문을 등록해요. 지문 인식으로 들어올 수 있는 사무실이라 24시간 사용할 수 있어요. 사용하는 동안은 난방이나 냉방은 당연히 되고요. 모든 집기를 제한 없이 쓰도록 했어요. 공간의 모든 걸 다 맡기는 거니까 어떤 분인지가 중요했어요. 그렇게 1년을 운영하니까 조금씩 방향이 잡히더라고요.”
 사무실 공간이 남을 때는 각종 모임이나 행사에 무료로 대관해 주기도 했다. 어차피 남는 시간이면 함께 쓰는 게 좋겠다는 생각이었다.
 “문을 연 첫해에 공유 서가로 공유 개념을 배웠어요. 이전에 사업할 때는 잘 몰랐어요. 사업이라는 건 목적이 명확하잖아요. 어떻게 하면 더 많은 돈을 벌지만 생각하면 됐거든요. 사업 자체는 잘 됐는데 끝이 좋지 않았어요. 돈을 많이 버는 것 말고는 사업의 목적이나 공유된 가치가 없었던 거예요. 그러다 접한 공유 사업이나 사회적기업은 가치에 관한 이야기를 많이 해요. 이 사람들이 이야기하는 가치라는 건 무엇일까. 그걸 알고 싶었어요. 그래서 가치 있다고 생각되는 모임이나 행사는 대관해 주고 그냥 지켜봤어요. 계속 사람들을 보면서 배웠던 거죠.”

계속 시도하는 공간이 되었으면 해요

 2017년 3년 차를 맞는 콜라보에어는 또 다른 형태로 공간의 전환을 고민한다. 사람과 물건, 그들의 기능을 공유하는 플랫폼으로서 역할을 하려고 한다. 오프라인 콜라보에어에서는 재주 있는 사람들이 만든 물건을 판매하고, 온라인 콜라보에어에서는 재능 있는 친구들을 필요한 사람에게 연결해 주는 기능을 하려고 한다.
 “주변에서 괜찮은 젊은 친구 없냐고 많이 물으세요. 아는 사람을 연결해 주다 보니까 플랫폼을 만들면 좋겠다는 생각이 들었어요. 4월 중에 온라인과 오프라인을 통해서 마켓 문을 열려고 해요.”
보통 온라인 재능 마켓은 지역에 관계없이 각종 재능을 판매한다. 편집, 디자인, 번역, 문서 작성 등 잠깐씩 재능이 필요한 사람들에게 유용한 사이트다. 콜라보에어는 대전이라는 지역을 거점으로 온라인과 오프라인에 열린 재능마켓을 준비 중이다.
 “온라인이지만, 일단은 지역으로 한정하려고 해요. 관리자인 제가 믿을 만한 사람을 등록해서 신뢰를 쌓아야 하니까요. 올해부터는 사회적기업 육성가 과정에 선정되었어요. 앞으로 사회적기업으로 정착해 보려고 해요. 어떤 가치를 지향하고 가야 하는지, 앞으로 후회하지는 않을지, 아직 확실하지는 않아요. 일단 온라인과 오프라인 콜라보에어 모두 열정 넘치고 계속 같이 갈 수 있는 사람이 모이는 공간이 되었으면 좋겠어요.”

주소 대전 대덕구 한남로 61
전화 070.4379.5020
홈페이지 www.collaboair.com
이메일 collaboair@gmail.com

글 사진 이수연