온전한 비극의 역사를

생각한다

특별기고

목동 '옛 대전형무소 망루'를 찾아

현재 남아 있는 구 대전형무소 망루의 모습
대전광역시 문화재자료 제 47호로 지정되어 있다

캔버스 오른쪽에는 철갑을 두르고 총칼을 겨누는 병사들이, 왼쪽에는 벌거벗은 여인들과 아이들이 마주하고 있다. 공포에 질린 일그러진 얼굴이거나, 체념한 듯 무심한 표정의 모습들은 다가올 비극을 암시하는 듯 보인다. 최소한의 저항의 도구도 없이 맨손으로 서 있는 왼쪽의 여인들과, 투구로 얼굴을 가린 채 총과 칼로 무장한 오른쪽의 병사들. 그림은 좌우 구도의 극명한 대조를 바탕으로 전쟁의 참혹함을 이야기하고 있다. 아무것도 모른 채 장난을 치고 있는 어린 아이의 모습은 비극을 배가시킨다. 〈한국에서의 학살(Massacre en Corée)〉, 입체주의를 대표하며 20세기 예술의 흐름을 바꾸어 놓았던 파블로 피카소(Pablo Ruiz y Picasso)의 작품이다.
피카소는 한국전쟁에 대한 보도를 접하고 전쟁으로 학살되는 민간인의 참상을 드러내기 위해 이 작품을 그렸다. 〈한국에서의 학살〉에서 총을 겨누고 있는 주체가 누구인지에 대해서는 명확히 밝혀져 있지 않지만, 1950년 10월부터 12월까지 황해도 신천군 일대에서 벌어진 민간인 학살과 연관되어 있다는 것 정도만 알려져 있다.
〈한국에서의 학살〉을 통해 피카소가 말하고자 했던 것은 야만의 전쟁 속에서 억울하게 희생되는 양민들의 슬픔이었다. 한국전쟁 당시 비극은 피카소가 캔버스에 담아낸 황해도 신천군 일대만의 일은 아니었다. 수많은 학살이 전국에서 무참히 자행되었다. 지금은 높이 7.85m의 콘크리트 망루와 우물만을 남기고 사라진 대전형무소에도 그 비극의 역사를 찾아볼 수 있다.

 
3·1운동이 만들어 낸 중구금 시설
지금은 현대아파트가 들어서 있는 중구 중촌동 일대. 불과 40여 년 전만 해도 이곳에는 대전형무소가 자리하고 있었다. 대전형무소의 역사는 지금으로부터 한 세기 전인 1919년으로 거슬러 올라간다. 3·1운동 직후인 1919년 5월 조선총독부에 의해 지어진 대전형무소는 건립 시기에서 보여지듯 독립운동가와 사상범의 수용을 목적으로 만들어졌다. 특히나 대전형무소는 중(重)구금 시설을 갖추고 있었다. 감옥 안의 작은 감옥을 만들고, 다시 이중벽으로 둘러싸 독립운동가들의 탈옥을 막을 수 있도록 설계된 것이었다.
한때 3만 평이 넘는 넓은 면적을 자랑하던 대전형무소는 도시의 확장 과정에서 망루와 우물만을 남기고 사라져 버렸다. 그러나 현재 남아 있는 흔적만으로 과거의 위세를 떠올리기는 쉽지 않을 정도로 대전형무소의 규모는 매우 컸다. 중앙 건물을 중심으로 청사와 감방, 그리고 공장 등 부속 시설이 부챗살처럼 뻗어 있는 구조였다. 정문 가까이에 일반 죄수가 수감되는 감방이 위치해 있었고, 감방과 감방 사이에는 형이 가벼운 죄수들이 노역하는 공장이 있었으며, 청사 뒤쪽으로는 독립운동가들이나 사상범을 주로 수용하던 특사가 자리해 있었다. 그리고 망루가 동서남북 네 곳에 자리해 형무소 내부를 감시하고 있었다. 그러나 도시화 과정에서 대부분의 시설은 사라지고 단 한 개의 망루와 우물만이 남겨져 과거 이곳의 내력을 증언하고 있을 뿐이다.
일제가 독립운동가들의 수용을 위해 만들었던 만큼, 이곳 대전형무소를 거쳐 간 수많은 독립운동가를 모두 떠올리기란 쉽지 않다. 신민회, 흥사단을 조직하여 독립운동을 이끌었으며, 대성학교를 설립한 교육자이기도 했던 안창호 선생. 애국계몽운동을 펼쳤고, 해방 이후 조선 건국 준비 위원회를 결성했으며, 좌우 합작 운동을 펼쳤던 여운형 선생. 한국의 독립을 호소하는 유림단 진정서를 파리 만국평화회의에 우송했으며, 서로군정서(西路軍政署)를 조직하여 무장독립운동에 힘썼던 김창숙 선생. 우리가 잘 알고 있는 독립운동가 중에서도 대전형무소에서 고초를 겪은 사람을 쉽게 찾을 수 있을 정도로 많은 독립운동가가 대전형무소를 거쳐 갔다.

한국전쟁, 그리고 두 번의 학살
해방을 맞이한 1945년 이후, 38선 이남에 미군정이 실시되면서 전국의 형무소는 정치범과 사상범으로 채워지기 시작한다. 1946년 여름까지 남한 전체의 형무소 재소자는 17,000여 명에 불과했다. 그러나 1946년 대구 10월 사건 이후 정치범의 숫자는 급증하기 시작했고 한국전쟁을 앞둔 1950년 1월, 전국의 형무소 재소자 수는 무려 5만여 명에 육박하게 된다. 특히나 대전형무소의 경우 제주4·3사건, 여순사건, 숙군 관련 재소자 등 좌익 사범들이 집중되며 1948년 5월 1,875명이던 재소자는 한국전쟁 발발 직전 4,000여 명에 이르게 된다. 이중 반 이상의 재소자는 정치범과 사상범이었다.
1950년 6월 25일, 내무부 치안국은 충남경찰국에 보도연맹원을 검거하고 처단하라는 지시를 내린다. 충남 지역의 보도연맹원들이 대거 대전형무소에 미결 상태로 수감되었으며, 곧바로 학살된 경우도 있었다. 7월 1일 새벽에는 대전형무소의 재소자 처리에 대한 명령이 내려졌고, 포고령, 국방경비법위반 등 좌익사범들과 보도연맹원, 그리고 10년 이상의 형기를 선고받은 강력범이 헌병대에 인도되었다. 형무소에서 헌병들에 의해 트럭에 실려진 재소자들은 산내 골령골까지 호송되었고, 헌병대의 지휘 하에 총살이 집행되었다. 7월 중순까지 계속된 학살에서 최소 1,800명 이상의 희생자가 발생하였다.
7월 초중순을 전후하여 헌병에 의해 재소자에 대한 학살이 마무리지어진 것은, 당시 전쟁의 흐름과 관계 깊다. 6월 27일 이승만 대통령을 포함한 정부 각료와 국회의원들이 대전으로 내려왔으며, 전세가 악화되자 7월 16일 피난 정부를 다시 대구로 이동했다. 19일에 이르러서는 인민군이 대전에 대한 총공격을 개시하였으며, 대전이 인민군의 손에 넘어간 것은 21일이었다. 이러한 상황에서 좌익 계열의 사상범이 인민군에 의해 풀려나 협력할 것을 우려했던 국군이 학살을 자행한 것이었다.
대전이 인민군의 손에 넘어간 이후 공산당은 당과 행정기구를 조직함으로써 점령 지역을 빠르게 장악했다. 군 단위로 우익인사를 분류 및 체포하는 정치보위부가 설치되었고, 경찰서에 해당하는 내무서와 파출소에 해당하는 분주소 역시 설치되었다. 충남지역의 분주소와 내무서에서 끌려온 우익인사들은 대전내무서(대전경찰서 건물)나 대전 정치보위부(프란치스코 수도원 건물)에서 취조를 받은 후 대전형무소에 수감되었다. 이밖에도 부농이나 지주 등 사회적 지위를 이유로 수감된 경우도 있었으며, 미군과 국군 포로와 남한 경찰 역시 대전내무서나 정치보위부에 감금되었다.
다시금 비극이 시작된 것은, 전세가 역전되어 인민군이 퇴각하면서부터이다. 9월 15일 국군과 유엔군이 인천상륙작전을 성공시키며 전세에 반전이 일어났고, 28일에는 서울이 완전히 수복된다. 전세가 인민군에 크게 불리해지자 노동당은 각 지역의 정치보위부에 ‘유엔군 상륙시 지주(支柱)가 되는 모든 요소를 제거’하라는 지시를 내렸고, 인민군은 퇴각하며 지시에 따라 수감자에 대한 무자비한 학살을 자행한다. 9월 25일과 26일 사이, 대전형무소에 수감되어 있던 우익인사들을 형무소 내 밭고랑과 취사장 우물, 인근의 용두산 등지에서 총살한 것이다. 대전 정치보위부와 대전내무소의 수감자 역시 비슷한 방식으로 학살되었으며, 이러한 학살은 27일까지 이루어졌다.
국군에 의해 자행된 재소자 학살이 지난 수십 년간 쉬쉬되며, 최근에 들어서야 비교적 그 진상과 희생 규모가 밝혀진 것과는 달리 인민군에 의한 학살의 경우 이른 시기에 어느 정도의 수습이 완료되었다. 희생 직후인 1950년 10월 초 대전형무소 형무관들이 중심이 되어 희생자를 수습하였으며, 한국전쟁 중인 1952년 충남도청이 다시 수습하여 합동 안장하면서 파악한 희생 규모는 1,557명에 이른다.

 
한국판 제노사이드
국군에 의한 학살과 인민군에 의한 학살 사이에서는 어느 정도의 유사점이 발견된다. 우선, 그 가해의 최종 책임과 주체에 있다. 국군에 의한 학살은 미군의 보고서에서 최고위층(top level)으로 언급된, 지휘 계급상 최고 결정권자에 의해 지시된 정황이 명백하며, 인민군에 의한 학살 역시 노동당 상부의 지시에 의해 이루어진 것이었다. 또한 학살의 시기와 이유에 있어서도 상당한 유사성이 발견된다. 퇴각을 앞두고 상대가 점령했을 때 협력할 가능성이 있다는 이유로 많은 사람을 무자비하게 학살했던 것이다.
이러한 과정에서 서로 다른 이념을 가졌다는 이유로 학살된 희생자뿐만 아니라, 아무런 관련이 없는 양민 역시 상당수 희생되었다. 대표적인 사례가 보도연맹사건이다. 일제 강점기 말 친일 전향 단체였던 대화숙(大和塾)을 본떠 만들어졌던 국민보도연맹은 ‘좌익사상에 물든 사람들을 사상전향시켜 이들을 보호하고 인도한다’는 취지 아래 이승만 정권의 사상통제 목적으로 이용되었다. 좌익 계열의 전향자를 대상자로 하였으나, 실제로는 공무원들의 실적 올리기와 지역별 할당제로 인해 사상범이 아닌 경우에도 등록되는 경우가 빈번했다. 가족 중 남로당원이나 월북자가 있다는 이유로 반강제로 가입한 경우나, 식량 배급을 받기 위해 가입한 경우도 적지 않았다.
보도연맹원을 비롯한 희생자 중 상당수는 재판도 거치지 않은 채 미결수 상태로 희생되었다. 이는 헌법으로 보장된 개개인의 재판청구권을 무시한 것이었으며, 그 이전에 기본적인 인권을 짓밟은 전쟁범죄였다. 지난 2010년 진실화해위원회는 국민의 생명과 재산을 보호해야 할 국가가 좌익 전력이 있거나 의심된다는 이유만으로 형무소의 재소자와 보도연맹원을 법적 절차 없이 집단 학살한 것은 잘못되었다는 것을 분명히 했다.
인민군에 의한 우익인사 학살 역시 명확한 절차 없이 자행된 것이었다. 정치보위부가 중심이 되어 정치보위부 간부가 수감자에 대한 심사 및 처형 명령을 내렸고, 지시에 따라 내무서원과 인민군이 총살을 집행했다.
국군과 인민군에 의한 학살이 비단 대전형무소에서만의 일은 아니었다. 전쟁의 흐름에 따라 전방지역뿐만 아니라 전국 곳곳에서 양민에 대한 학살이 이루어졌다. 보도연맹원에 대한 검속과 무차별적인 학살, 재소자에 대한 학살은 대전형무소뿐만 아니라 대구형무소, 부산형무소, 전주형무소 등 전국의 형무소에서 비슷한 형태로 이루어졌다. 이밖에도 전국 각지에서 국군과 인민군에 의한 조직적인 민간인 학살이 자행되었다.

 
안내문이 말하지 않는 나머지 반쪽의 비극
현재 구 대전형무소는 대부분 사라지고 망루와 우물만이 쓸쓸히 남겨져 있다. 출입구 양옆의 뜯겨 나간 흔적이 역력한 붉은 벽돌들은 과거 망루가 형무소 외벽과 이어져 있었다는 사실을 알려 주고 있다. 내부로는 계단을 따라 올라갈 수 있도록 만들어져 있으며, 녹슨 쇠창살과 철문이 스산함을 더하고 있다. 주변이 훤히 내려다보이는 망루 내부에서와 달리, 외부에서는 좁은 창문으로 어두운 내부가 희미하게 보일 뿐이다. 누가 자신을 감시하고 있는지 알 수 없는, 그래서 더 불안한, ‘수감자’와 ‘감시인’이라는 신분의 차이에서 만들어지는 시선의 차이인 것이다.
걸음을 옮기다 보면 취사장 우물 역시 발견할 수 있다. 붉은 벽돌과 콘크리트로 만들어진 지붕 아래로 원형 콘크리트 우물이 자리하고 있다. 인민군에 의해 총살된 재소자들이 벽돌과 기왓장과 함께 수장되었던 그 우물이다. 지붕에 가려져 볕이 들지 않는 우물은 극적인 효과를 더하며 전쟁의 비극을 증언하고 있다.
다만, 이곳을 찾는 방문객들에게 역사의 비극은 다소 반감되어 전해진다. 방문객을 맞이하는 안내문에는 “6·25때는 연합군에 쫓기던 북한군이 1,300여 명의 양민을 포함, 6,000여 명을 무참하게 학살하기도 하였다”는 문구가 한국전쟁 중 대전형무소의 내력을 설명하는 내용의 전부이다. 안내문은 결코 나머지 반쪽의 역사를 말해 주지 않고 있다. 그뿐만 아니라 망루 인근에 세워진 추모탑에서는 ‘공산괴뢰’의 만행으로 학살된 ‘반공애국동포’만을 기리고 있다. 인근에서 국군에 의해 학살된 희생자에 대한 언급이나 추모는 찾아볼 수 없었다. 양측 모두에 의해 번갈아 가며 자행되었던 비극적인 학살이 한쪽의 입맛에 맞게 가공되어 어느새 이념 선전의 장으로 둔갑되고 있는 것은 아닌지 고민해 볼 일이다.
국군과 인민군에 의한 재소자와 양민 학살이 번갈아 가며 자행되었던 대전형무소. 이념 간의 대립이 만들어 낸 비극의 역사 앞에서 우리는 겸허해야 한다. 이념의 잣대에서가 아닌, 비극 그 자체에서 이 사건을 바라볼 필요가 있다.

구 대전형무소 취사장 우물

 
선전이 아닌 치유의 공간이 되기를
전쟁이 끝난 이후에도 대전형무소는 사상범과 전쟁포로, 장기미전향수를 수감되는 데 이용되었다. 통일혁명당사건에 연루되어 무기징역을 선고받은 신영복 교수가 수감생활을 했던 곳도 대전교도소였으며, 중앙정보부에 의해 조작된 동백림사건으로 이응노 화백이 옥고를 치렀던 곳 역시 대전교도소였다. 근 반세기 동안 일제에서 권위주의 정부로, 때로는 국군과 인민군이 번갈아 가며 점령하면서 구금의 주체는 끊임없이 바뀌어 왔지만 결국 그 구금의 대상은 ‘생각이 다른 사람들’이었다.
이곳 구 대전형무소 망루에는 지난 100여 년간 우리 역사의 시대적 비극이 점철되어 있다. 수많은 독립운동가를 수감했던 일제 강점기를 거쳐, 남과 북이 서로 총부리를 겨누었던 한국전쟁, 그리고 권위주의 정부에 이르기까지. 특히나 한국전쟁 중 자행되었던 비극적인 학살의 역사는 이곳을 지나치는 우리의 발걸음을 무겁게 만들고 있다.
1919년 5월 일제에 의해 대전형무소가 건립된 지 100년이 되는 올해, 이곳 구 대전형무소 망루 일대는 큰 변화를 겪고 있다. 망루와 주변 부지를 대상으로 ‘옛 대전형무소 역사관광자원화사업’이 진행되고 있기 때문이다. 공사 과정에서 옛 형무소 담벼락 일부와 취사장 시설이 발견되었고, 유구를 보존하려는 시민단체와 대전시 사이에서 이견이 표출되기도 했다. 새롭게 조성되는 대전형무소 망루와 주변 일대는 이념의 선전이 아니라, 비극을 전해 주고 학살의 아픔을 치유하는 공간이 되어야 한다. 망루와 취사장 우물, 그리고 새롭게 발견된 유구를 통해 왜곡되지 않은 역사의 비극을 정직하게 전해 줄 수 있어야 한다. 일제 강점기부터 현대에 이르기까지의 시간의 층위와 비극의 역사를 겸허한 태도에서 보여 주는 공간이 되어야 한다.
인민군에 의해 이루어진 학살만을 말해 주는 ‘반쪽짜리 안내판’과 함께 서 있는 구 대전형무소 망루. 우리에게 유리한 내용만을 골라 취하고 불리한 것은 버리는 편협한 시선이 아닐 수 없다. 이념의 대립에서 발생한 비극임에도 불구하고, 그 비극이 다시 이념을 선전하는 데 이용되고 있는 아이러니는 차라리 희극적이다. 다시 피카소의 〈한국에서의 학살〉을 생각한다. 그림이 우리에게 말해 주고 있는 것은 전쟁의 비극 그 자체다. 대전형무소 망루가 우리에게 말해 주는 것 역시 비극 그 자체가 되어야 한다. ‘반쪽짜리 안내판’과 함께 우두커니 서 있는 망루가 더욱 쓸쓸해 보이는 것은 그런 이유 때문이 아닐까. 

참고문헌

<島山安昌浩出獄(도산안창호출옥)>, 《동아일보》, 1935. 02. 11. 3면.

<대전ㆍ충청지역 형무소재소자 희생 사건>, 《2010년 상반기 조사보고서》, 진실·화해를 위한 과거사정리위원회, 2010. 12. 20. pp.189~574.

<대전지역 적대세력사건>, 《2008년 하반기 조사보고서》, 진실·화해를 위한 과거사정리위원회, 2009. 03. pp.485~601.

<Execution of Political Prisoners in Korea>, Report no. R-189-50, Records of the Army Staff G-2 ID File, Box 4622, RG 319, NARA; 《한국일보》, 2000. 1. 5.

글 천정환

사진 천정환, 독립기념관 및 대전광역시 제공